Il tema della tracciabilità e rintracciabilità nel settore agroalimentare è di stretta attualità e trova ne Il Melograno un interprete significativo. Fondata nel 1987, l'azienda focalizza la sua attività nella lavorazione e trasformazione delle colture in insalate, verdure e frutta pronte per l'uso e confezionate in busta, vassoi filmati, vassoi in flowpack, la cosiddetta IV gamma. L'obiettivo principale dell'azienda è quello del controllo e gestione dell'intera filiera: dalla coltivazione, selezionando i fornitori nel rispetto di un disciplinare di produzione specifico, alla distribuzione finale, passando attraverso lo stoccaggio, dove la giacenza dei prodotti è ridotta al minimo per garantirne la freschezza al consumatore finale.
Il rapporto con la gdo
L'azienda vive una svolta decisiva nel 1990, quando stringe rapporti commerciali con la gdo (Coop Italia/Conad) ed inizia così a rifornire la grande distribuzione; nel 1999 Il Melograno amplia i suoi programmi produttivi con aziende biologiche, da cui derivano un incremento e una diversificazione dell'attività commerciale (linea BIO per Coop Italia). Ad avvalorare una simile filosofia aziendale, sintetizzata anche nel pay-off New Food Generation, interviene l'Rfid nel processo produttivo, per poter meglio garantire l'affidabilità ed il buon marchio dei propri prodotti.
Il sistema Rfid implementato da Il Melograno raccoglie e memorizza lungo la linea di produzione le informazioni rilevanti di avanzamento del singolo prodotto, lotto, unità di trasporto o di carico, rispondendo così all'esigenza primaria di creare un legame certo ed inscindibile tra il flusso logistico dei prodotti e quello delle informazioni nei sistemi software. Il flusso operativo de Il Melograno si snoda in 3 fasi.
Ricevimento del prodotto
Al ricevimento le materie prime sono sottoposte ad un rigoroso controllo qualitativo e quantitativo: operazioni di pesatura e controllo visivo della qualità, facendo proseguire solamente quella idonea lungo il processo produttivo a seguito breve stoccaggio in cella.
La materia prima viene così “identificata” mediante la scrittura di un tag Rfid apposto al bancale, dove è memorizzato un riferimento univoco che lo lega ai dati contenuti nel documento di trasporto ed a quelli rilevati dal responsabile del ricevimento; il tag, in particolare, è apposto sui contenitori delle materie prime.
Produzione
Nella fase di produzione, in cui il prodotto è sottoposto al lavaggio con acqua in apposite vasche ed all'asciugatura, i cassoni contenenti i semilavorati sono identificati con un tag; ogni lotto (di produzione) è automaticamente generato dal sistema ed il suo riferimento univoco è scritto sul tag a fine linea di lavorazione. Per garantire una maggior precisione e correttezza in questa fase, un sistema di segnalatori ottici guida l'operatività degli utenti sulle linee di lavorazione. La lettura e smarcatura dei tag lungo le linee di produzione viene effettuata sempre manualmente dagli operatori di linea che hanno come riferimento i reader Rfid di inizio linea di lavaggio e fine linea di lavaggio. Nel lotto di produzione viene tenuta traccia della linea di lavorazione, della durata del processo, degli scarti di produzione e delle anomalie operative quali l'utilizzo di materie prime differenti da quelle impostate nella ricetta del prodotto.
Confezionamento e spedizione
In questa fase del flusso operativo il prodotto in uscita dalle linee di lavaggio (semilavorato) viene caricato nelle linee di confezionamento mediante i cassoni (bin), ognuno identificato con un tag. Il risultato è quello di conoscere con esattezza il contenuto di ogni singolo bin e di conseguenza avere la possibilità di destinare un determinato prodotto ad un cliente piuttosto che ad un altro in base ad esigenze specifiche di produzione. L'operatore responsabile dell'imbustatrice effettua l'operazione di timbratura del tag Rfid nel relativo reader di inizio linea di confezionamento indicando così al sistema il codice lotto di produzione associato al cassone di semilavorato. Il sistema si collega alle timbratrici orizzontali e verticali, inserendo automaticamente il codice di tracciabilità sulla confezione e salvando lo stesso su database. A questo punto della filiera il prodotto viene destinato alla vendita o stoccato nelle apposite celle frigorifere.
Perché l'Rfid?
L'Rfid garantisce meglio la tracciabilità e rintracciabilità di filiera, intesa come l'identificazione documentata dei flussi materiali e degli operatori che concorrono alla formazione del prodotto finito, venduto al consumatore, in entrambe le direzioni: da monte a valle della filiera e da valle a monte. Ciò significa, quindi, che, a differenza di altri supporti tecnologici, l'Rfid assicura la gestione dei lotti, tracciando in modo sia ascendente sia discendente la storia del prodotto.
Possibili evoluzioni
La soluzione che inizialmente mirava a soddisfare esclusivamente le richieste della normativa cogente si è evoluta negli anni fino a diventare efficace strumento di controllo della filiera produttiva. Avendo il controllo totale di tutta la materia prima in lavorazione sulle singole linee si possono estrarre dati di decisiva importanza quali gli sfridi di produzione, resa effettiva della materia prima con relativa efficienza e produttività delle singole linee.
La tecnologia rfid di Softwork
L'architettura Rfid implementata opera alla frequenza di 13.56MHz e si compone dei seguenti elementi: proximity reader PR101 con antenna integrata, appositamente customizzati da Softwork per Il Melograno, al fine di recepire una serie di I/O ed essere gestiti tramite interfacciamento Ethernet. Per rispondere all'habitat operativo della linea di produzione de Il Melograno, caratterizzata dalla presenza di acqua ed umidità, le componenti Rfid sono infatti inglobate all'interno di un box di protezione in Pvc.
In particolare, il controller PR101 assicura una distanza di lettura/scrittura dei tag fino a 18 cm. I transponder sono invece in formato badge 54x86mm in Pvc, conformi allo standard Iso15693, I-Code SLI.
