• Università: EM-Lyon
• Docenti:

  Monica Grosso

• Studenti:

  Marie Colas, Agathe Frésiers, Yiran Jia, Yanjun Li, Cyril Salameh, Miaoyi Yang

Pacelab è un retailer fashion dedicato alla vendita di scarpe da running su strada e da trail, abbigliamento e accessori. I clienti possono testare l'attrezzatura in condizioni reali grazie a percorsi simulati, scale in pietra e una sala pioggia e vento, per trovare la calzata più adatta. Scegliendo un paio di scarpe in base alla morfologia del piede e al tipo di attività praticata, Pacelab aiuta a prevenire fastidi e garantisce comfort e prestazioni nel tempo.

Analisi di mercato

Il settore sportivo globale è destinato a crescere dell'8,7% entro l’anno in corso, con un forte potenziale per il mercato francese del running e del trail. Il running vale 1 miliardo di euro, con una crescita del +6% prevista entro il 2030, mentre le scarpe da trail superano i 100 milioni di euro, con un +10% entro il 2026. Cresce inoltre il numero di fondi specializzati (ad esempio Alter Equity) che sostengono aziende innovative ed eco-responsabili nel settore dello sport tech. Sono dati che riportano i progettisti.

Con l'aumento della concorrenza dell'eCommerce, il retail fisico si sta orientando verso esperienze immersive capaci di rafforzare la fiducia dei clienti. Il 64% dei brand investe già nel retail immersivo e il 73% registra un aumento della fiducia d'acquisto, riportano i desginer: Pacelab punta a colmare il divario tra la grande distribuzione generalista e gli atleti d'élite.

Posizionamento e target

Pacelab è un brand di retail outdoor esperienziale, focalizzato su trail running e arrampicata. Attraverso test in negozio in condizioni reali (pioggia, vento, terreno), supportati da dati raccolti tramite sensori, aiuta i clienti a trovare la calzata perfetta. Un team di atleti fornisce consigli esperti e raccomandazioni personalizzate, garantendo prestazioni durature e sostenibili anche in contesti impegnativi.

I clienti sono atleti semi-professionisti, giovani manager e appassionati di vita urbana e natura, tra i 30 e i 50 anni. Hanno un potere d'acquisto medio-alto, l’offerta è premium e sono disposti a investire oltre 500 euro l'anno in attrezzatura tecnica. Danno valore alle prestazioni tecniche, alla durata nel tempo e alla sostenibilità ambientale e sono motivati da una personalizzazione basata sui dati. Pacelab permette loro di testare i prodotti in condizioni reali prima di acquisti di alto valore.

Le referenze possono essere personalizzate. È inoltre disponibile una selezione di abbigliamento di brand partner come Patagonia e The North Face, tra cui giacche, strati termici e base layer, pantaloni da running e da trail.

Il negozio

Pacelab si trova a Lione, nel 2° arrondissement, vicino al quartiere degli affari di Cordeliers, un'area con un forte potere d'acquisto, un'elevata domanda di prodotti outdoor e un grande flusso di persone in transito. Nel 2° arrondissement si concentra circa l'11,5% del potere d'acquisto totale della citta francese, un contesto ideale per un concept retail basato sull'esperienza.

Il negozio si sviluppa su due piani, per una superficie totale di 250 mq. Il piano terra è l'area dedicata alle calzature, con percorsi di test su doppia superficie: una pista in gomma per uso urbano e un sentiero accidentato in stile trail. Sempre al piano terra si trovano due tapis roulant e una scala che riproduce un'esperienza di salita immersiva in stile trail, oltre all'area accessori e alla cassa. Il primo piano ospita l'abbigliamento uomo e donna, con una sala dedicata al test di pioggia e vento, e il laboratorio di personalizzazione, che permette di passare dal test outdoor simulato alla personalizzazione dell'attrezzatura. Test e personalizzazione occupano insieme il 20% della superficie.

Gestione della relazione con il cliente (crm)

La strategia crm prevede un evento di lancio ad alto impatto, con influencer del running noti che condividono online l'hashtag #PaceLabExperience. Vengono organizzati regolarmente running club per coinvolgere clienti e staff, oltre alla partecipazione a importanti fiere del trail e del running, come la SaintéLyon alle Halles Tony Garnier. Il programma fedeltà offre riparazioni gratuite dei prodotti al superamento di una soglia di spesa, a rafforzamento dei valori di durata, sostenibilità e relazione a lungo termine.

Responsabilità sociale d'impresa (csr)

La strategia csr si basa sul principio "comprare meglio, non di più", aiutando i clienti a scegliere i prodotti giusti attraverso test e personalizzazione, per ridurre gli sprechi. L'attenzione è rivolta alla riparazione, alla produzione etica e all'approvvigionamento responsabile, creando valore nel lungo periodo attraverso acquisti più consapevoli, relazioni solide con i clienti e innovazione sostenibile.

Dati finanziari

La fattibilità finanziaria di Pacelab mostra un forte potenziale nel lungo periodo, grazie a un modello di ricavi diversificato trainato dalle calzature personalizzabili (45%) e dall'abbigliamento premium (40%), a cui si aggiungono gli accessori (10%) e i servizi di test e personalizzazione ad alto margine (5%), per un margine lordo del 59,75%. Un investimento iniziale di 176.000 euro copre l'infrastruttura del retail immersivo, mentre i costi operativi annui raggiungono i 402.000 euro. Nonostante le perdite nei primi due anni, l'azienda raggiunge il pareggio nel terzo anno con 690.000 euro di ricavi, per poi arrivare a 834.900 euro entro il quinto anno, con un margine ebit del 7,3% e un margine netto del 5,5%. Sostenuto da investimenti di marketing mirati e da margini superiori rispetto ai competitor, il modello esperienziale di Pacelab garantisce una redditività sostenibile e un vantaggio competitivo.

ENG

Pacelab is an immersive retail space offering road and trail running trainers, apparel, and accessories. Customers can test equipment in real-life conditions through simulated trails, rocky stairs, rain& wind room to find the best fit. By choosing a pair of shoes suited to runner’s foot morphology and activity, Pacelab helps prevent discomfort and ensures long-term comfort and performance.

Market analysis

The global sports industry is set to grow by 8.7% by 2026, with strong potential in France’s running and trail market. Running represents €1B with +6% growth by 2030, while trail shoes exceed €100M with +10% by 2026. And we see an increase of Specialized funds (ex: Alter Equity) that back innovative and eco-responsible companies in sports tech.

As e-commerce competition rises, physical retail is shifting toward immersive experiences that boost customer confidence. As 64% of brands invest in immersive retail and 73% see higher purchase confidence, Pacelab aims to fill the gap between mass retail and elite athletes.

Positioning & targeting

Pacelab is an experiential outdoor retail brand focused on trial running and climbing. Through real-condition in-store testing (rain, wind, terrain) powered by sensor-based data, we help customers find the perfect fit. Our athlete-led team provides expert guidance and personalized recommendations, ensuring durable and sustainable performance in demanding environments.

Our customers are semi-professional athletes, young executives, and urban nature enthusiasts aged 30-50. They have high to premium purchasing power and are willing to invest €500+ annually in technical gear. They value technical performance, long-term durability, and environmental sustainability, and are motivated by data-driven personalization. Pacelab enables them to test products in real conditions before high-value purchases.

Product

Our product range is structured for both men and women. Pacelab’s products focus on footwear and accessories, including road and trail running shoes, insoles, and socks. These products feature different technologies, multiple colors and sizes, and offer customization options for a personalized fit and performance. In addition, we carry selected apparel from partner brands such as Patagonia and The North Face, including jackets, thermal and base layers, running pants, and trail pants.

The store

Pacelab will be in Lyon 2e, near the Cordeliers cbd, benefiting from strong purchasing power, outdoor demand near Lyon, and large mobility flows. Lyon 2e represents approximately 11.5% of Lyon’s total purchasing power, ideal for an experience-drive retail concept.

Our store has two floors with a total area of 250m². 0F is our specialized footwear zone, featuring dual-surface testing trails, including an urban rubber track and a rugged trail path. We also offer two running machine and an immersive ascent experience via the trail trial stairs. Accessories hub and the cashier are also at 0F. 1F offers Men’s and Women’s apparel, with a rain& wind testing room. Our customization lab is also on 1F, allowing a transition from simulated outdoor testing to gear personalization. Testing and customization together represent 20% of the space.

Customer relationship management

Our crm strategy includes a high-impact launch event with well-known running influencers sharing the #PaceLabExperience online. We organize regular running clubs to engage customers and staff, and participation in major trail and running exhibitions such as the SaintéLyon event at Les Halles Tony Garnier. Our loyalty program offers free product repairs after a spending threshold, reinforcing durability, sustainability and long-term relationships.

Cooperate social responsibility

Our csr strategy is based on “Buy Better, Not More,” helping customers choose the right products through testing and personalization to reduce waste. We focus on repair, ethical production, and responsible sourcing, creating long-term value through smarter purchasing, strong customer relationships, and sustainable innovation.

Financial

Pacelab’s financial feasibility demonstrates strong long-term potential, driven by a diversified revenue model led by customizable footwear (45%) and premium apparel, complemented by premium apparel (40%), accessories (10%), and high-margin testing and customization services (5%), sustaining a 59.75% gross margin. An initial investment of €176,000 supports immersive retail infrastructure, while annual operating costs reach €402,000. Despite early losses in Years 1–2, the business breaks even in Year 3 at €690,000 in revenue and achieves €834,900 by Year 5, delivering a 7.3% ebit margin and 5.5% net margin. Supported by disciplined marketing investment and superior margins versus competitors, Pacelab’s experiential model ensures sustainable profitability and competitive advantage.