Per generazioni Boots ha incarnato l'idea stessa di high street britannica: ampi scaffali di cosmetici, farmaci da banco e anche alcuni articoli per la casa. Una formula onnicomprensiva, che ha reso il marchio familiare in tutto il Regno Unito. Ora però la catena si prepara a cambiare pelle, sperimentando format verticali che guardano al futuro del retail beauty.
Boutique per profumi
Il passo più recente è Boots Fragrance, la prima boutique interamente dedicata ai profumi, che aprirà in autunno nel cuore della City, a Broadgate Central.
Il nuovo punto di vendita ospiterà oltre 400 fragranze di lusso e di nicchia, con più di 20 brand inediti per l'insegna. Tra questi ci saranno sia marchi indipendenti emergenti sia etichette internazionali in esclusiva per il mercato britannico.
Esperienze e bellezza premium
L'esperienza sarà guidata da Fragrance Specialists, angolo di scoperta sulle nuove tendenze e installazioni immersive per rendere la scelta più coinvolgente.
“Boots Fragrance boutique rappresenta un passo audace nel modo in cui portiamo le fragranze ai nostri clienti”, ha dichiarato Chelsey Saunders, direttore della divisione fragranze.
Non solo fragranze: la spinta sulla bellezza premium
L'apertura segue un precedente esperimento: il beauty store inaugurato a Battersea Power Station nel 2023, focalizzato su make-up e skincare. Con questi format Boots punta a rafforzare la propria presenza nel segmento premium beauty & Fragrance , intercettando una domanda in crescita e sfidando concorrenti come Sephora, Harrods Beauty e department store.
Omnicanalità e crescita digitale
Il riposizionamento al dettaglio è solo una parte della strategia. Boots è reduce dal 17 esima trimestre consecutivo di crescita dei ricavi e sta accelerando sull'e-commerce, che rappresenta ormai circa il 17% del fatturato UK , con un balzo del 18–19% anno su anno. I servizi sanitari online (oltre 240.000 pazienti serviti) rafforzano il lato “salute” del business, mantenendo il doppio binario salute-bellezza che da sempre caratterizza il brand.
Pressioni esterne e futuro societario
Il percorso non è privo di incognite. Come altri rivenditori britannici, Boots ha segnalato i rischi derivanti da nuove tasse, salari minimi e imposte sugli imballaggi, che potrebbero comprimere i margini e spingere a ritocchi dei prezzi.
Sul piano societario, inoltre, pesa l'operazione da 10 miliardi di dollari di Sycamore Partners, che acquisirà Walgreens Boots Alliance. Il futuro della catena nel nuovo assetto proprietario resta da definire: tra le ipotesi, uno spinoff o una vendita autonoma del business Boots.
Dalla farmacia di quartiere alle boutique immersive, Boots sta cercando di reinventarsi come rivenditore esperienziale ad alto valore aggiunto. La scommessa sulle fragranze, segmento in crescita stimata oltre le 2 miliardi di sterline entro il 2029, rappresenta un banco di prova cruciale: se funzionerà, potrebbe diventare il modello per la trasformazione di un'icona dell'high street britannica.
