Nell'ultimo bimestre 2007 il giro d'affari di Iper e Supermercati ha mostrato un andamento soddisfacente. Secondo Vendite Flash, il bollettino del Centro Studi di Unioncamere dedicato al monitoraggio bimestrale della Grande distribuzione organizzata, il fatturato nel periodo è cresciuto del 3% rispetto allo stesso periodo dell'anno precedente, confermando il ritmo del 2007 (+2,8%).
A sostenere i volumi di vendita sono state soprattutto le nuove aperture, con miglioramenti prossimi al 5%. Gli esercizi della rete preesistente hanno invece registrato una contrazione vicina al 4%.
La crescita del giro d'affari ha beneficiato dell'aumento del costo della spesa, che ha raggiunto nel 6° bimestre un tasso del 2,2%, in ulteriore accelerazione rispetto all'1,7% del 5° bimestre. In alcuni casi gli aumenti di prezzo hanno condizionato i volumi di vendita. Ciò è successo soprattutto nel segmento del Largo consumo confezionato (in particolare, nel Fresco e nella Drogheria alimentare), dove si sono concretizzate le sollecitazioni provenienti dai mercati internazionali delle materie prime.

I rincari più marcati
Tra novembre e dicembre scorsi, al Fresco spetta il tasso di crescita dei prezzi più alto, con un 4,1% che conferma la dinamica già registrata nel bimestre precedente. All'interno del reparto si registrano, in particolare, i rincari del latte fresco e dei formaggi, aumentati su base tendenziale poco più del 5%, del latte Uht e del burro, in crescita del 10% e del 15% rispettivamente.
A dare sostegno ai listini dei prezzi sono anche i derivati dei cereali, in particolare le farine, che mostrano un rincaro superiore al 15%, e la pasta di semola secca, che aumenta oltre il 10%. Nettamente più contenuto il maggior costo dei generi sostituivi del pane, in crescita del 3% circa. Vi sono poi gli oli di semi, che nel 6° bimestre costano al consumatore un 10% in più rispetto all'anno precedente. Unioncamere sottolinea che entrambi i reparti riflettono sollecitazioni provenienti dai mercati internazionali delle materie prime cerealicole. Mercati che potrebbero continuare a porre sotto pressione gli equilibri di bilancio delle imprese e delle famiglie.

I fatturati regione per regione
Nel 6° bimestre, ad eccezione della Sardegna, tutte le regioni hanno messo a segno aumenti del fatturato. Il tasso di incremento più elevato è stato quello del Trentino Alto Adige (+5.4%), seguito dalle Marche +(4.7%). Una dinamica del fatturato superiore al 4% si è riscontrata anche in Emilia Romagna, mentre in Veneto l'aumento registrato è del 2,1%. Al Centro si segnalano buone performance commerciali in Toscana e Lazio (intorno al 3%), mentre meno brillante è la crescita in Umbria ferma all'1%. Relativamente al Nord-ovest, il Piemonte ha viaggiato intorno al + 2%, mentre più modesto è il risultato della Lombardia, che non ha superato l'1%. Nel Sud e nelle isole alla significativa flessione registrata dalla Sardegna si contrappone il vivace andamento di Campania e Calabria, con il 3,5% circa. Le performance di Puglia e Sicilia si pongono sotto la media nazionale, con tassi di crescita compresi tra l'1% e l'1,5%.

Rewe, il gruppo tedesco proprietario delle catene Standa, Iperstanda e Billa, prosegue le azioni di sviluppo in Italia. Nuova tappa in questo processo, peraltro non finito, di consolidamento della rete distributiva è l'acquisizione di 18 supermercati con insegna Uni, che fanno capo alla società Unica, della famiglia Collivignarelli. Il gruppo incrementa così le proprie quote di mercato in un'importante area economica del Piemonte, che si può circoscrivere geograficamente al territorio compreso tra Novara, Borgomanero e il Lago Maggiore, nel quale Unica vanta un radicamento trentennale, con un giro d'affari superiore a 130 milioni di euro. I punti di vendita acquisiti manterranno l'insegna storica Uni.
Con un giro d'affari superiore a 2 miliardi di euro, l'Italia rappresenta dopo l'Austria il mercato estero più importante per Rewe. Un contributo fondamentale al consolidamento della posizione in Italia è da attribuire anche alla politica di sviluppo mirata dei discount Penny Market, dal nord alle regioni meridionali. L'apertura del primo punto di vendita Penny a Mazara del Vallo (Tp) a fine 2007, ha dato il via allo sviluppo della rete dei punti vendita in Sicilia. «Unica è una realtà aziendale che porterà nel gruppo un know-how importante fatto di cultura del cliente, valorizzazione delle realtà locali e una vocazione e attenzione, in primo luogo, ai prodotti freschi», ha sottolineato Francesco Rivolta, amministratore delegato di Rewe Italia.

Pur mantenendo dimensioni limitate, il consumo di prodotti biologici mostra interessanti segnali di crescita, portando il comparto fuori da una dimensione di nicchia. Infatti, dopo una stasi registrata negli anni 2004-2005, nel 2006 gli acquisti in gdo hanno registrato una crescita del 9,2%, attestando il valore del mercato a 311,73 milioni di euro. In gdo, però, passa solo il 22% delle vendite, contro il 17% dei negozi specializzati e il 9% di quelli tradizionali. Il restante 52% delle vendite passa per i canali della ristorazione collettiva (in forte incremento la richiesta da parte di strutture pubbliche, quali mense scolastiche e ospedaliere) e della vendita diretta: si può quindi ipotizzare un valore totale delle vendite del biologico in Italia ben superiore al miliardo di euro.

Il positivo trend delle vendite è motivato, in particolare, dall'incremento dei segmenti di latte e derivati (primo mercato bio per valore), saliti del 9,9%, di quelle di ortofrutta fresca e trasformata (+11,4%), zucchero, caffé e tè (+27,5%), oli (+37,7%), pani e sostituti (+57%), ma anche di riso e pasta cresciuti di oltre il 14%.

Il ruolo del bio nella gdo
Secondo Ismea, che ha effettuato indagini specifiche anche presso le centrali d'acquisto, per il biologico la gdo ha una media di 10 fornitori. Rispetto l'entità degli acquisti, la maggior parte delle centrali dichiara di non aver incrementato le forniture nell'ultimo anno, ma circa il 50% è propenso a incrementare l'offerta.
Dall'indagine sulle centrali emerge anche che il biologico, pur essendo rappresentativo di prodotti di eccellenza qualitativa (peraltro proposte in Private Label per il 55,5% del valore del mercato) ha un ruolo marginale sul totale delle vendite,: il 79% degli intervistati infatti dichiara che il bio presenta un peso inferiore o al massimo uguale al 5% e soltanto un 17% rileva che il peso sia compreso in una fascia tra il 6 e il 20%, mentre appena il 4% dichiara un'incidenza superiore al 20%. Infatti, gli intervistati ammettono anche che il ruolo dei prodotti bio nella strategia della catena sia in prevalenza di completamento di gamma (34,3%), marginale o addirittura in declino (21,4%) o destinato a soddisfare una richiesta di nicchia (18,6%). Una percentuale degli intervistati abbastanza importante ritiene invece che il ruolo del biologico nell'ambito del punto di vendita sia in deciso sviluppo (30%).

Prospettive di mercato
Relativamente alle prospettive del mercato, gran parte degli intervistati è convinto che nei prossimi 2-3 anni le vendite aumenteranno di molto (38,6%) o addirittura saranno in forte aumento (28,6%). Quasi un 26% invece pensa che esse rimarranno stazionarie (26%), mentre il 7% prevede un calo del mercato.

Da momento di pausa in ufficio, il distributore automatico è diventato un servizio diffuso nei luoghi di passaggio e attesa come aeroporti e stazioni ferroviarie. Se inizialmente i prodotti venduti dai distributori automatici erano esclusivamente alimentari, oggi è possibile trovare di tutto: dagli accessori per l'abbigliamento agli articoli sanitari, giocattoli, fiori e perfino cellulari.
Secondo l'elaborazione della Camera di Commercio sui dati del registro delle imprese, Milano è la regina italiana della vendita tramite distribuzione automatica, concentrando nella sua provincia 185 attività, il 51,7% delle imprese lombarde (358 in totale) e ben l'8% di tutte quelle italiane (2.304). Il numero di imprese milanesi del settore è superiore al dato di intere regioni come la Campania (182 imprese) o l'Emilia Romagna (176 imprese) e quasi il 58% delle meneghine opera nella distribuzione automatica di prodotti alimentari.
All'interno della provincia, Milano è il comune con la maggiore concentrazione di attività: 44 imprese che corrispondono al 23,8% del totale provinciale e al 12,3 % del totale regionale di settore. Il capoluogo, tuttavia, registra una flessione del 6,4% nel confronto tra 2007 e 2006 (anno in cui le imprese risultavano 47), compensato dalla crescita della provincia (+2,2%). Tra gli altri comuni, fanno bene Monza, capoluogo designato della nuova provincia brianzola, con il 4,3% delle imprese di settore, Parabiago e Sesto San Giovanni a pari merito con il 2,7% delle imprese.

L'identikit dell'imprenditore
Nella provincia milanese, le imprese del settore vendita tramite distributori automatici sono per il 55,2% ditte individuali. Il 43,6% di queste ha un titolare con meno di quarant'anni mentre il 20,8% è condotto da donne, contro una media nazionale del 24,5% ed una lombarda del 19%. Nella quasi totalità dei casi (97%) i titolari sono italiani.

LE IMPRESE DELLA DISTRIBUZIONE AUTOMATICA
	Imprese distribuzione automatica	Imprese distribuzione automatica alimentari	Imprese distribuzione automatica non alimentari	Totale 2007	Totale 2006	Var 07/06
Milano comune	17	24	3	44	47	-6,40%
Milano provincia	69	107	9	185	181	2,20%
Lombardia	112	222	24	358	359	-0,30%
Italia	651	1476	177	2304	2231	3,30%
Elaborazione Camera di commercio di Milano sui dati del registro delle imprese

L'Rfid dovrebbe essere una tecnologia collaborativa per definizione, ma non sempre è così. Lo ha dimostrato Wal-Mart in diverse occasioni, a cominciare dal famoso editto del 2005, con cui esortava i primi 100 supplier a sperimentare l'Rfid, fino all'ultimo episodio della saga che vede comminare una penale ai fornitori di Sam's Club. Il retailer di Bentoville ha stabilito, infatti, che su tutti i pallet spediti, dal primo febbraio 2008, ad ognuno dei 22 cedi dell'insegna o direttamente ai punti vendita, i fornitori dovranno apporre tag Rfid Epc Gen 2.

Chi non ottempererà a questa indicazione, dovrà versare una penale di 2 dollari per ogni pallet non taggato e di 3 dollari da gennaio 2009. L'obiettivo è di spingere i fornitori ad applicare i tag su ogni singolo prodotto da gennaio 2010. In risposta a questa esigenza, alcuni system integrator, come Xterprise, hanno offerto soluzioni web-based che consentono ai fornitori di creare e stampare tag Rfid direttamente presso la sede aziendale.

Wegmans valuta i vantaggi dell'Rfid nella gestione delle ricette mediche
Una gestione più veloce ed efficiente delle ricette mediche grazie all'Rfid: questo l'obiettivo del progetto varato da Wegmans Food Markets per le proprie farmacie in-store. Il retailer Usa sta pianificando un test che prevede l'implementazione di un sistema di tracciamento dei medicinali basato sull'identificazione in radiofrequenza. Il fine è quello di determinare in quale misura l'applicazione di tag Rfid sulle ricette dei clienti e sui relativi medicinali, possa contribuire a rendere più accurata e rapida la gestione degli ordini.

Il progetto pilota rappresenta anche l'occasione per Wegmans di valutare l'impatto della tecnologia Rfid e del network EpcGlobal, sui processi di business e sul servizio ai clienti all'interno delle farmacie. Questo test non rappresenta però il primo approccio all'Rfid per Wegmans: il gruppo farà, infatti, tesoro di un programma avviato nel 2005 nel settore delle carni. Tag passivi Gen 2 furono applicati ai fardelli che trasportavano i tagli di carne dall'impianto di lavorazione al cedi, e anche sui pallet usati per trasferire i fardelli stessi fino al centro distribuzione.

In Italia, nel complesso, la spesa reale per consumi dovrebbe crescere nel biennio 2007-2008 più che nei precedenti 15 anni (1,6% contro 1,3% medio annuo). Le differenze non sono notevoli. Gli elementi di continuità superano quelli di rottura rispetto a uno scenario di bassa e insoddisfacente crescita, nonostante le speranze di un miglioramento della produttività del sistema economico. Le famiglie consumatrici hanno fornito il loro contributo alla crescita del paese sostenendo, attraverso la spesa, le prospettive delle imprese di produzione e di distribuzione, in un contesto di risorse stagnanti. La politica economica e fiscale non sembra francamente orientata a cambiare il registro incardinato su una visione di breve periodo, nella quale la spesa pubblica non si può comprimere mentre le imposte possono essere accresciute. È inverosimile che elargizioni una tantum modifichino i piani di spesa di soggetti con vincoli di reddito e di liquidità. E, in assenza di una domanda interna robusta e favorevolmente orientata, il profilo evolutivo dell'economia italiana resta insoddisfacente.

In casa: cresce il ruolo degli stranieri
Nel dettaglio, la vasta area dell'alimentazione domestica sconta complessi fenomeni di tipo demografico e contabile. Per essere espliciti, il dato sul 2006 potrebbe risentire del fenomeno della rapida regolarizzazione di molti stranieri che, entrati a far parte delle famiglie residenti, sono poi compresi nei campioni di riferimento dell'Istat (con sviluppo della spesa complessiva alimentare una tantum). Questo determina un effetto di riassorbimento statistico della crescita 2006 sul biennio 2007-2008. Oggi in Italia gli stranieri regolari sono 2,8 milioni (dato 2006) pari al 4,7% della popolazione residente totale. Non si tratta di una nicchia, ma di un mercato di forti potenzialità da esplorare attraverso un marketing nuovo rispetto al passato. L'idea che gli immigrati comunque non spendano nel nostro paese perché effettuano ingenti rimesse verso i paesi d'origine, va oggi maturata e re-interpretata alla luce delle forti tendenze al matrimonio e alla natalità, che testimoniano una crescente spinta all'integrazione da parte degli stranieri. A questo proposito è forse presto per identificare stili di consumo differenziati e strutture di spesa particolari per tale segmento della popolazione, almeno attraverso le macrotendenze che stiamo analizzando. Il concetto di cibo etnico può essere interessante e di moda, in ogni caso la partita sui grandi numeri si giocherà sulla mediazione tra gusti e preferenze importate attraverso la componente straniera e la proposizione dei prodotti del food secondo l'italian style che possono trovare buona accoglienza presso le famiglie di immigrati di nuova formazione.

Fuori casa: poca attenzione al turismo
Per l'importante area dei consumi fuori casa - bar e ristoranti - valgono invece le considerazioni che si possono fare a proposito dei servizi di ricreazione e cultura. A parte i macro-trend sull'allocazione tempo di lavoro-tempo di svago, la domanda del turismo incoming è determinante assieme al tasso di crescita dell'economia e dei redditi nel complesso. Grecia e Irlanda crescono in questa voce di spesa a tassi più che doppi rispetto all'Italia; la Spagna a ritmi pari a una volta e mezzo i nostri. I temi della qualità e della competitività sono ancora sul tavolo. Eppure il recente Dpef dedica una pagina (su circa 150) alle questioni turistiche. Il che tradisce l'ordine delle priorità strategiche nella mente dei decisori pubblici.

Delicius ha ampliato la propria gamma di piatti pronti della linea “Oggi Pesce” con una nuova variante denominata Gnamburger. Si tratta di crocchette di filetto di salmone fresco con carote e patate a forma di pesciolino, pensati per accattivarsi le simpatie di bambini e ragazzi.
A differenza di prodotti congelati o pre-fritti, Gnamburger ha la peculiarità di essere fresco e privo di conservanti e glutine, pronto per essere cotto in padella o al forno.
Gnamburger è l'ultimo nato di una gamma di prodotti ottenuti con specifiche tecnologie di lavorazione che consentono di ottenere un prodotto fresco ma ripulito e privo di scarti. Quest'ultimo aspetto, secondo alcune ricerche, è uno dei più importanti per il consumatore che ritiene il pesce un alimento desiderabile ma di preparazione laboriosa. Gnamburger è confezionato in atmosfera protettiva e ha un tempo di vita di 10 giorni.
La gamma di prodotti “Oggi Pesce” è composta da 11 referenze: branzino con patate, pomodori e basilico; orata con patate, olive e pesto rosso; salmone al pepe verde; baccalà con patate, capperi e prezzemolo; branzino con fagioli, mais e piselli; orata con pomodorini, olive e capperi; salmone con patate e aneto; branzino eviscerato per forno con patate e prezzemolo; branzino eviscerato con patate e pomodori; orata eviscerata per forno con patate e prezzemolo; orata eviscerata con patate, olive e pesto rosso.

Pavesi s'impegna a fondo per raggiungere la generazione dei teenager con un portafoglio prodotti ampio e un brand nuovo, creato per essere principalmente audace e dinamico, ma soprattutto mobile. Da essere consumato senza perdere tempo in pause. Questo punta a essere Freelers, marchio che richiama in tutti gli elementi grafici la connotazione estroversa indispensabile per entrare in contatto con i ventenni, e che s'impone in primis per quell'essere rotondo come le ruote e i  cuscinetti a sfera di bici, pattini e skate che costituiscono gli strumenti di riferimento per affrontare l'arredo urbano del target prescelto. Un mondo dove la prestazione è costantemente individuale, eppure vissuta in completo senso di libertà nella riunione collettiva.

Individuo e tribù, nutriti a furia di snack.
Pavesi lancia Freelers nella gamma dolce e anche in quella salata, in confezioni per forza di cose cool, ma anche pratiche da trasportare negli spostamenti on the road. Biscotto sandwich, barrette wafer e maxifrolla in stile rap (Black-a-snack, Chocrunch, Xtracookie) a partire da 1,90 fino a 2,50 euro in pack monoporzioni multiple: per essere consumati da soli o in compagnia, caratterizzati da profumo e sapore intenso del cacao nero. In linea con l'immagine giovane nel confezionamento, ma meno audace sul versante creativo, risulta la gamma salata composta da chips e tortillas. Va comunque segnalato l'uso del mais bianco e della foglia di frumento sottile (per la versione speziata). Le informazioni alimentari non sono - ovviamente - messe in risalto, per quanto apprezzabile risulti l'intento di mantenere basse le percentuali di grasso e di ampliare le opzioni cerealicole dello snack.